As outras batatas

Solanum chacoense Bitter, jardim botânico do Porto. Fotografia tirada durante o trabalho de campo do projecto Urban Green Structure: Study of the relation between public space morphology and flora and fauna diversity in the city of Porto. (PTDC/AUR-URB/104044/2008). Há uns anos andei ocupado a tentar identificar um Solanum invasor produtor de tubérculos no jardim botânico do Porto. Como o número de espécies do género produtoras de “batatas” é muito grande, deu-me uma grande ajuda consultar o Solanum Project, uma iniciativa do jardim botânico de Nova Iorque (aqui). Quando recebi a visita do grande botânico belga Filip Verloove, falei-lhe nesta “batata” potencialmente invasora e ele perguntou-me se poderia tentar adivinhar qual era a espécie. Com grande surpresa minha, adivinhou logo à primeira e contou-me depois que esta espécie já é invasora noutros locais, designadamente na América do Norte, América Central, em alguns países da Europa, Ásia, Austrália, e Nova Zelândia (aqui). Será que este potencial invasor tem potencial para ser usado na alimentação humana? Não seria o primeiro caso, já há muitas espécies comestíveis com comportamento invasor no nosso país.